De geschiedenis van het roken in een notendop

De Marlboro man. Bron: http://www.one4marketing.nl/Portals/100152/images/marlboro.jpg

Columbus ontdekte niet alleen bij toeval in 1492 het nieuwe continent Amerika, maar ook de tabaksplant. De Indianen die al vele jaren op het continent woonden hadden een lange historie van tabaksconsumptie. Zij gebruikten tabak voor religieuze en medische doeleinden. Aan tabak werd namelijk een geneeskrachtige werking toegekend. Tabak werd gebruikt om wonden te genezen en ook om pijn te bestrijden. In 1518 zijn er voor het eerst tabaksplanten vanuit Amerika naar Europa meegenomen.

Spanje en Portugal begonnen met het verbouwen van tabak. Ondertussen ontdekten ook de Engelsen de tabak in Amerika. Vanaf die tijd is tabak ook bekend in Noord-Europa. Het werd gepruimd, gesnoven of in een pijp gerookt.

“Er is geen enkel voordeel”

Daan van der Gouwe. Bron: Trimbos Instituut

Om roken en het stoppen met roken van zoveel mogelijk kanten te belichten, interview ik verschillende personen met verschillende zienswijzen. Vandaag laat Daan van der Gouwe zijn licht over het onderwerp schijnen. Van der Gouwe is wetenschappelijk medewerker bij het Trimbos Instituut in Utrecht. Het Trimbos instituut is een kenniscentrum op het gebied van geestelijke gezondheidszorg en verslaving, dat informatie verzamelt en verspreidt.

Daan van der Gouwe houdt zich binnen het instituut specifiek bezig met het monitoren van de markt in illegale drugs. Daarnaast werkt hij bij de drugs-, alcohol- en rokeninfolijn, waar iedereen vragen over deze onderwerpen kan stellen. Tenslotte doet hij de mediawoordvoering op het gebeid van drugs, alcohol en roken.

“Roken is een gevoelige term in onze samenleving. Er wordt heel anders op roken gereageerd vanuit de samenleving dan op drugs en alcohol. Op zich is dit logisch: roken gaat veel meer mensen aan dan drugsgebruik.”

Waarom eigenlijk?

Je hebt een sigaret en je hebt een vuurtje. Het ligt voor de hand om met dat vuurtje (wat een gewone aansteker, lucifer of een enorm blok brandend hout uit een vuurkorf kan zijn) deze sigaret aan te steken. Maar waarom doen we dat eigenlijk? Je kunt dat ding namelijk ook gewoon weer weg leggen of terug in het pakje stoppen en er gewoon helemaal niets mee doen. Toch is de drang om dat rookstaafje aan te krijgen en brandend te houden groot.

De Universiteit Twente deed onderzoek naar roken. Volgens het onderzoek wordt stoppen met roken met name bemoeilijkt door twee zaken:

– verslaving aan nicotine;

– psychologische verslaving: de gewenning aan een sigaret.